Viattomien arpajaiset – Stephen King
Asetelma
Kun Buckeye Cityn poliisilaitokselle ilmestyy arvoituksellinen kirje, alkaa kertomus, jonka sävy on yhtä aikaa hyytävä ja vastustamattoman vetävä. Uhkaus ”tappaa kolmetoista viatonta ja yksi syyllinen” nostaa kaupungin varpaillaan odottavaan tilaan, ja ilmassa leijuu tunne siitä, että jokin peruuttamaton on jo lähtenyt liikkeelle. Samaan aikaan julkisuudessa näkyvän feministin, Kate McKayn, ympärille tihentyvät uhkaavat varjot. King rakentaa alkuasetelman, jossa kaksi näennäisesti erillistä polkua alkavat askel askeleelta kulkea kohti samaa vaarallista risteystä.
Päähenkilöt
Etsivä Holly Gibney on jälleen keskellä myrskyn silmää – hahmo, jonka analyyttisyys, omalaatuisuus ja hiljainen sitkeys tekevät hänestä sekä uskottavan että syvästi samaistuttavan. Hänen rinnallaan toimivat etsivä Izzy Jaynes, joka tunnistaa tilanteen vakavuuden heti, sekä Kate McKay, vahvatahtoinen mutta haavoittuva esiintyjä, joka joutuu kohtaamaan pelon tavalla, jota ei opita valokeilassa. Näiden hahmojen motiivit, rajat ja pelot kietoutuvat toisiinsa tavalla, joka tekee heistä enemmän kuin trillerin sankareita – heistä tulee ihmisiä, joilla on liikaa menetettävää.
Teemat ja miljöö
King kuljettaa tarinaa sekä poliisityön karheassa todellisuudessa että julkisuuden kulisseissa, joissa viesti voi olla yhtä vaarallinen kuin teotkin. Teos käsittelee koston oikeutusta, sattuman roolia ja sitä, miten yksilön kokema epäoikeudenmukaisuus voi paisua yhteiskuntaa ravistelevaksi voimaksi. Miljöö vaihtelee lecture saleista sykkiviin kaupunkimaisemiin ja suljettuihin tiloihin, joissa pelko kaikuu kovempana. Omaleimaisuutta tuo Kingille tyypillinen tapa punoa erilliset juonilinjat yhdeksi vääjäämättömäksi kudelmaksi, jossa pienikin yksityiskohta voi muuttua ratkaisevaksi.
Lukukokemus
Viattomien arpajaiset tarjoaa tiivistunnelmaisen ja rohkeasti rakennettuun yllätykseen huipentuvan elämyksen, joka sopii erityisesti psykologisten trillereiden ja Kingin varmaotteisen jännityksen ystäville. Teos viihdyttää, ahdistaa ja koukuttaa yhtä aikaa, tehden siitä täydellisen uppoutumislukemisen. Äänikirjassa Toni Kamula tuo tarinan ääreen lämpimän, selkeän ja harkitusti jännitettä kasvattavan luennan, joka korostaa tekstin rytmiä ja pitää kuulijan otteessaan viimeiseen sivuun asti.